２０１７年５月２１日（日）

「星の郷八ヶ岳野辺山高原１００Ｋｍウルトラマラソン」開催日となりました。

この日は、気象庁が内陸を中心に「異常高温注意報」を出したほどで、長野県内の我が家がある市では「３３度」を記録し、猛暑日一歩手前の気温でした。（後で知りましたが）

ですので、

今日は「熱いレース」ではなく、「暑いレース」になるだろうと、スタート前から会場は今日の気温についてざわついていました。



そんな中、スタート前にラン友の「いけたか」さんと一緒にレースの無事を祈って記念撮影。



（向かって左がいけたかさん、右が筆者）


これが遺影にならないことを祈りつつスタートの時を待つのでした。

ちなみに、いけたかさんと意見が合ったのは、

「今日は目標タイムは下方修正した方がいい」

ということと、

「とにかく完走を目標にすること」

この二つでした。


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ＡＭ　５：００

遂にスタートしました。

今回は参加人数の増加からウェーブスタートを採用し、５時スタートと５時２０分スタートの二組に分かれていました。



さて、そんな早朝の野辺山。

この日は今までに経験したことが無いくらい暖かな朝で、「ここが本当に５月の野辺山なのか？」と疑うほどの暖かさの中を駆けていきました。

で、

先ずは野辺山の街の中を周回しながら脚慣らし。



キロ４分半のゆったりしたペースで流していきました。

そして５ｋｍ過ぎからは登り坂に入り、９ｋｍを過ぎたあたりからは「野辺山第一の関門」である林間トレイルコースに入って行きました。



足場の悪い走路での登り坂。

「序盤で脚を使いすぎると後半きついだろう」との判断から、きつい登りは歩きを織り交ぜながら進んでいきました。

で、

１８ｋｍの「コース最高地点」に到着。



この後何度かアップダウンを繰り返した後は、いよいよ長い山道を駆け下りていきました。

足場の悪い坂を駆け下りていると前方のランナーが石で脚をひねり、座り込んで悶絶。

ちなみに野辺山のウルトラにはいろいろな悪魔が住んでいますが、ここトレイルの下りは「捻挫や転倒の危険」という悪魔が住んでいたのでした。



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さて、トレイル通過後は舗装された林道を一気に駆け下りていきました。



坂を駆け下りた２５ｋｍ通過以降はアップダウンを挟みつつ、林道をひたすら駆けていきました。

この時、時刻は７時半ごろ。

まだ朝早い時間だというのに気温はぐんぐん上がり始め、雲一つない晴天に日差しが肌を刺すようでした。

「日焼けは体力を奪う」そう聞いていたので、持参していた日焼け止めクリームを再度「顔・首・腕」などに塗りながら走行し、日焼けによる疲労をブロックしていきました。



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３４ｋｍ地点。

コースの３分の１を通過したところで、最初の巨大エイドに到着しました。

時刻は８時１５分ほど。

ここはお汁粉やおにぎりが置いてあるので、さしずめ「朝食エイド」と言った感じでした。



ここではいつも通り「お汁粉」を頂き、糖質をチャージ。



更に早くも持参したボトルに「水」を入れて頂き、水を積んだ状態で走ることにしました。

ちなみにボトルのサイズは、「４００ｍｌ」。つまり４００ｇの重りを積んでのランになりますが、重さによる疲労よりも熱中症・脱水症状の方が怖かったので、ここからは水を積んで、エイドの先にある坂道を上っていきました。

ちなみにこの路も結構な勾配の坂道なので、歩きと走りを織り交ぜつつの走り。



読者からは「ランナーのくせに走らないの？」と言われそうですが、前述の通り、とにかく今日の目標は「完走」が最優先ですので、体力を温存しつつ歩を進めていきました。



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３７ｋｍ通過。

ここからは、５０ｋｍ地点まで一気に下る巨大な下り坂。




特に下り始めから４５ｋｍ位までは、勾配が急なので、脚に来る負担は尋常なものではありませんでした。

例年ならここを、キロ３分５０秒くらいで駆け下りてくるのですが、練習不足の脚には、早くも大腿四頭筋に大きなダメージが加わっているのと共に、気温の高さからか流しでもペースが上がらず。キロ４分１５秒ほどで駆け下りていきました。

ちなみに坂道の途中の４２．１９５ｋｍの通過タイムは３時間５０分。

サブ１０を取った３年前から比べると３０分遅れでの通過でしたから、如何にスローだったかがわかると思います。



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５０ｋｍ地点到着。

ここは２回目の巨大エイドです。

が、

ここまで坂道を駆け下りてきた衝撃で、坂の終盤は内臓にダメージを負ったような痛みがあり、先ずはトイレに駆け込むと、予想通りの「血尿」がありました。

しかも、汗による脱水で水分が少ないため、とろみのある排泄物で痛みすら伴うものでした。（ちなみに、この後暑さから大量の給水（何リットルかわからない程）を取りましたが、排尿は一切ありませんでした。ここからも如何に暑く、大量の汗をかいたかがうかがい知れるものでした）


さて、トイレを済ませ、エイドに向かうと、いつも通り「お蕎麦を」頂きました。



（紙コップに入った、「わんこそば」サイズ）

運動で失った糖質と汗で失った塩分をこの一杯でチャージ！


更に今年は「おにぎり」も頂き、糖質と塩分を追加でチャージ。



とにかく燃料だけは入れて、後半戦に臨んでいくのでした。



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さて、ここまでは、全くの順調とはいえないまでも、とりあえず想定の範疇内で到着できた５０ｋｍポイントでした。


しかし、


下りでダメージを受けた内臓と大腿四頭筋。

過去、一番早い地点で出てしまった「血尿」。

そして、

ぐんぐんと上がり続ける気温。

と、

これからの地獄を予想するにはあまりにも容易な状況でした。



・・・・・残り、５０ｋｍ


野辺山は、ここからが本番と言っても過言ではありません。

どんなドラマが待っているのか？



ｅｐｉｓｏｄｅ２　へ続く


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