さて本日は、２０１４年３月２３日開催の能登和倉万葉の里マラソンのレース本編をお送りします。

毎度のことながら、長文ですがお好きな方はどーぞごゆっくりと・・・








２０１４年３月２３日　日曜日


午前１０時・・・


能登和倉万葉の里マラソンが大会長の号砲と同時にスタートしました。


最初に、コースのおさらいをすると



海岸沿いを走る風光明媚なコースレイアウト。



ですが・・・







訳が分からないくらいのアップダウンが続きます。

ちなみに、第一関門の能登島大橋は




こんな感じで上っていきます。

テクニカルなコースで、序盤から中盤にかけて、ほとんど平坦な道がないので走るリズムを作るのがとっても難しい感じです。


でも、昨年も走ったコースですからそういったことはすべて織り込み済み。

言い訳なしで、がちんこのサブ３（３時間切り）を目指しましょう。




スタート直後

申告タイムが速いおかげで、スタート位置はかなり前でした。

スタートロスは、１０秒ほどですので、グロス・ネットタイム差はほとんど気になりません。

が、最前列の陸連登録組が意外とスローペースだったため、１ｋｍ近く渋滞が続きオープニングラップは、４分１５秒ほどかかり、ややスローな立ち上がりとなりました。

それでも、最初は足慣らしなので２ｋｍ以降からペースを上げていきましょう。



アップダウンが続く序盤。

それでも、序盤故に脚も軽く、上り坂区間でも４分前半。下りなら３分後半で走れてまずまず上々の立ち上がり。

５ｋｍ通過も２０分ジャストでしたので、目標に向けていい感じで滑り出すことができました。


ちなみに今回のレースシューズは



Ｊａｐａｎ　ｂｏｏｓｔをチョイス。

このシューズの反発力を武器に、アップダウンも攻略しようという作戦です。



１０ｋｍ地点・・・・

第２折り返し地点を過ぎ、タイムを確認すると、ここでも５ｋｍを２０分ほどで走れており、１０ｋｍ通過タイムは４０分ちょっとで走り切れましたので、予定通りに進んでおりました。



・・・・が

異変はこのあたりから徐々に始まります。



４２．１９５ｋｍを走るうえで、１０ｋｍなんて序盤中の序盤。

まだまだ全然余裕のはずでした。


ですが、呼吸が苦しく足取りも重い。

なんだか既にレース後半を走っているような錯覚に陥る状況になりました。


「おかしい？」

「いつものレースじゃないみたいだ」


自問自答を繰り返しながら、いきなり頭をよぎる「リタイヤ」の４文字。



「こんなにきつい思いをしてまで走る必要があるのか？」

「万全なコンディションじゃないから、今日は止めよう」

「今日のレースは練習ということにして、ジョグで流そうか？」


ロクなことが頭に浮かびません。

それでもとりあえず体は動くので、もうちょっとだけ頑張ってみよう。


そう自分に言い聞かせて、ペースは落とさず走り続けて行きました。



しばらく行くと１３ｋｍ地点ぐらいでブロ友「カイトさん」のお友達のＩ田さんとすれ違い、エールをもらいますが、ろくな返事もできませんでした。（←ほんと、すいません）

更に１～２ｋｍほど行くとカイトさんともすれ違い、こちらもエールに対して「ありがとうございます」と返すのが精一杯の状況。

それでも、お二人の声援の後押しもあって、なんとかペースを維持することができたようです。




１５ｋｍ通過

アップダウンが多いので、５ｋｍ毎の時間の流れだけを追うようにして、時計を確認します。

１５ｋｍを１時間ジャストくらいを目標にしていましたが、１分近く遅れています。

それでも、１１ｋｍ～１５ｋｍの区間を２１分程で駆け抜けていますから、タイム的には大きく遅れてはいません。

でも、体はどんどん、どんどん疲弊し、楽になるどころか益々きつくなっていくばかり。

普段なら、１０ｋｍ～２０ｋｍが一番気持ちよく走れる区間なのに、今回ばかりはいつもと明らかに違う状況が続きます。




２０ｋｍ通過


「止めよう」


本気でそう思う自分がいました。


「歩きたい」


それ以外の言葉が思いつきません。


５ｋｍのラップタイムは２１分を切ったか切らないかぐらいのタイムでしたので、サブ３にはきわどいながらも問題ないタイムのはずが、このペースを維持することはこれ以上無理だという思いでいっぱいになり、遂にはレースを止める言い訳探しに奔走し始めました。



・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・


！？

リタイヤ？


何バカなことを考えているんだ俺は！



レースは記録が全てじゃない！

サブ３は結果でしかないんだ！　

大事なことはなんだ！

そう、大事なことは全力を尽くすこと！

今できる最大限を尽くす！

弱い自分に負けない。


いい結果が望めそうにないからといって


諦めるのは卑怯だ！



危なくマラソンにとって一番大事な「ゴールまで走りきる」ということを忘れそうになりました。


「どんなにきつくても歩かない」

「どんなにきつくても諦めない」

「どんなにきつくてもベストを尽くす」


そう言い聞かせて、走り続けます。



ハーフ通過地点


折り返しの２１．０９７５ｋｍ地点を通過。

タイムは１時間２６分少々

３時間を切るにはあまりにも余裕のない折り返しタイム。


でもまだ希望はあります。


「ガンバレ！　ガンバレ！」


周囲の声援に呼応し、自分自身にも言い聞かせます

「ガンバレ！　ガンバレ！」


ですが、異常な発汗と終始吹き続ける向かい風が容赦なく体力を奪い去り、何度も何度も嘔吐しそうになりつつも、前へ前へと進んでいきます。

「あのカーブを曲がれば、向かい風は変わる」

そう信じて曲がった後も、なぜか風は向かい風のまま。

何か強い試練にさらされているような、そんな錯覚すら覚えます。



２５ｋｍ地点

ここがキロ４分前半で走れる脚の限界点でした。

後続のランナーにはどんどん追い抜かれ、走る速度はもはやレースのものとは思えないほどの失速感です。

もはや走る意味さえ失いかけていたころに、改めて自分自身に問いかけます。


「今回の不調は誰のせいなんだ？」


そう、言うまでもありません。


自分自身の責任です。



ウェイトコントロールの失敗

その為のレース直前の無理な減量

練習の質の不足


これらすべて、自分の甘さから生じたもの。


だったら、自分でその尻拭いはしなくちゃいけない。


今できる全てをぶつけることから逃げちゃいけない。


そう思い、走り続けます。


精一杯の走りをしてもキロ４分半程でしか走れない。

こんな苦しいレースは、フルマラソン８戦目にして初めての経験。

厳しい試練に立たされたと本当に感じました。



３０ｋｍ通過

ここからはもう頭の中で考えることはただ一つだけになりました。


「あと何ｋｍで終わる」


あと１２ｋｍ・・・・あと１１ｋｍ・・・

３２ｋｍ地点を通過し、あと１０ｋｍと思ったときに時計に目をやるとタイムは２時間１５分丁度。

１０．２ｋｍほどを残して、サブ３達成に残された時間は４４分程。

キロ４分２０秒でギリギリ間に合う時間でしょうか？

普段なら問題ない時間ですが、頑張って走ってみてもキロ４分半が限界の状況。


歯を食いしばる力さえ残っていないように感じてきました。


もはやサブ３は不可能・・・・・

そう思えてくれば来るほど、レースを諦めたい衝動に駆られます。



「海沿いのコースをジョグで流せば気持ちいいんだろうな～」



確かにそうだと思います。

そう思って走っている、ファンランのランナーもたくさんいます。


でも、彼らの目的は初めからファンラン。

そのつもりで、大会に臨んでいるし、完走することだけを目標にしている。

だから、ジョグでも歩きが入っても、完走すれば素晴らしい。

きっと彼らには晴れやかな気持ちが訪れるはず。



でも、私は違う・・・

ガチで臨むと決めたのに、結果が振るわないという理由だけで、逃げに転じようとしている。


同じジョグでも、意味が全然違う。



 だから、無様な走りでも一生懸命頑張ろう・・・・・・・
 



 
３５ｋｍ地点


激しい脱水症状でエイドの給水では追いつかなくなってきました。

エイドでは、スポーツドリンク１杯と水を１杯取り、２杯分を飲みほし、瞬間的には楽になりますが、１ｋｍも行く頃には激しいのどの渇きと、それに反して激しい嘔吐感が繰り返されます。

更に加えて、こういう状況ですので体内の電解質のバランスも狂い、足の痙攣も始まります。

筋肉がひきつる嫌な感触も加わり、遂に１ｋｍ５分を超えるタイムも出てきました。

それでも走るしかありません。


ゴールラインを超えるために・・・・・・・





４０ｋｍ通過


あと２ｋｍ・・・・・・・・

もうこれ以外の言葉は思い浮かびません。

後ちょっとで楽になれる。

ゴールは目の前。

それだけの思いで走り続けました。

４１ｋｍを過ぎてしばらくしたところでしょうか？


手元の時計を見ると


３時間００分１５秒・・・


サブ３失敗が確定しました。




ここでリタイヤして、このレースを無かった事にしようか・・・・・


この期に及んでロクでもない事しか考えつきません。
 

負け犬の思考です・・・・・・・・・・





ラスト５００ｍ～


かつてこんなに長い５００ｍがあったでしょうか？


昨年はこのラスト５００ｍの道のりで、沿道からの声援で、

「いよっ！サブ３ランナー！」

って、声を掛けられて、天にもまいあがる気持ちでフィニッシュラインを目指しました。



それに引き換え今年は、悔しい思いでいっぱいになりました。


くやしい！

こんなはずじゃなかった！

ちくしょう！



ゴールラインを通過したとき、悔しさで涙が溢れ出そうになりました。



初マラソンを完走した時も、サブ３を達成した時も、少なからず自信があったから、うれし涙は出ませんでしたが、本当に悔しい時にはこみ上げるものがあるんだと、改めて実感しました。



くやしい・・・
 
 
せめてもの収穫は、自分の中にあるマラソンに対する矜持を再認識することができたこと。


悔しさは成長のバネになる。


失敗を成功の糧にする。


今回のレースでは、学ぶことが多かったのだと信じたいと思います。




ゴール後、フィニッシャーズタオルを首にかけてもらいましたが、敗者のような気持がしたのは初めてでした。


自分に負けた・・・


この一言に尽きます。



記録証を改めてみると、やはり２５ｋｍでこのレースは終わっていました。



リベンジ・・・・

それは、レースのタイムに対してではありません。


自分自身の心と体にリベンジです！




　これが私の４２．１９５ｋｍのドラマでした。
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