昨年１１月の第６回大会を最後に終了した「横浜国際女子マラソン」。

かつてはオリンピック選考レースとして、華々しいレースだったはずが、現在ではスポンサーが集まらず、運営が不可能との判断を理由に幕を閉じたと聞いています。

何とか来年は後継レースとして、「埼玉県内で開催する事」だけが決定したそうですが、「マラソンの国際大会」に「スポンサーが集まらない」という事態は、本当にさびしい限りだと思いました。


本日発売の



に、このことに関する記事がありましたので、紹介します。
（ｄマガジンからのスクリーンショットなので、以下本編は著作権上加工してあります）

ちなみに、記事タイトルは



「マラソンビズ衰退」の文字が大きく掲げられていました。



そう、大掛かりな大会運営は「ただのスポーツ大会」ではなく、立派な「スポーツビジネス」なんですね～



となると、ビジネスである以上は大手スポンサーが獲得できるかどうかというのは、大会運営上非常に大きな問題なのかもしれません。

そんな中、前述の「横浜国際女子」についていえば、特別協賛企業が見つからず、運営が困難と判断したメインの「朝日」が降りたことで、その短い歴史に幕を閉じたことからも、スポンサー問題は重大な問題であること伺えて仕方がありません。



では、なぜ国際大会なのにスポンサーが集まらないのか？

それはひとえに、マラソンの国際的な競争力の低下にあると指摘しています。

例えばオリンピックに目をやれば、女子は２００４年のアテネでの野口の「金」以来。男子に至っては１９９２年のバルセロナでの森下の「銀」以来メダルはなし。

つまり、華々しいスター選手不在の中では、プロ選手参加型大会自体の魅力が低下していることが大きな原因だということです。



結局、大手メディアはスポンサーに就こうにも、スター不在では国際大会でも、テレビの数字が取れないと踏む。

数字が取れないなら協賛する他の大手企業もない。

協賛が少ない（無い）から、大会費用はまかなえない。

結果、大会運営が終焉する。


・・・こんな悪循環のようですね。


しかしマラソンが弱い一方で、実業団や大学が力を入れているのが「駅伝」。

しかし、この駅伝とマラソンは本質的に違う競技なので、「駅伝の練習をしてばかりではマラソンは強くならない」とさえ言われています。

現にそれを嫌って、駅伝ではなくマラソンに特化したいことを理由に実業団を離れたのが、藤原新選手と川内優輝選手だというのは有名な話だと思います。


しかし、皮肉なことに「テレビの数字」が取れるのは逆に駅伝の方で、箱根やニューイヤーは新年の風物詩として、絶大な人気を誇っています。



さらに不思議ないびつさを言えば、市民ランナーが増えた事による「市民ランナー参加型の大規模マラソン」は人気の一途をたどっていると言うことです。

ちなみにその代表格ともいえるのが、次の日曜に開催される「東京マラソン」。

これは、特別協賛に「東京メトロ」がつき、そして協賛企業も２０社以上の超優良企業が顔を連ねているそうです。

また、今年に入って市民参加型フルマラソンに生まれ変わった「横浜マラソン」も、日産自動車を始め２０社ほどのスポンサーを確保したそうです。




バブルのころは、「じゃんじゃん使える広告費」の一環で、スポーツに金が流れた一方、バブル崩壊から、リーマンショックへと続く、不景気の波によって広告費は日を追うごとに削減され、マラソンの世界も実業団の解体を始め、資金の苦しさを感じるニュースが目につきます。



結局・・・・・



マラソン人気は健在

いやむしろ、市民ランナー参加大会は過熱気味

でも、プロレースは人気が低い


こんないびつな構造を知るにつけ、何とも言えない違和感を感じずにはいられませんでした。





本日のラン　　１２．６７ｋｍ　　１時間０２分３７秒
　　　　　　　雪道ラン

　プロよりアマが人気って、どうなの？
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