このあと、一旦舗装路に戻り、又、未舗装路があって、峠の上り坂の途中・・・・距離にして、スタートから約３５ｋｍ地点に到着。

ここは、今回のレースのエイドで最も楽しみにしていた


「おしるこ」のあるエイドステーション。

到着するや否や、エイドステーションのお姉さん（本当はおばちゃん（笑））に、

「おしるこいりますか？」

っていう質問に、



「ハイっ！」　って、元気な一言。

おそらく人生で最も素直な「ハイ」の返事だと思われます（笑）



で・・・・・、


「おしるこ」もらったよ～


３５ｋｍも走ってから食べるおしるこは、


ほんとーに　旨い！


こればっかりは、走った人にしかわからない旨さなので、この経験をしてみたい人は、是非「野辺山」を走りましょうｗ


さぁ、栄養も付けたし、標高８８０ｍ地点までは、下りも多いので元気に走っていると、４２ｋｍポイントに到着。

この大会は、１００ｋｍのほかに、７１ｋｍ、４２ｋｍと距離違いのレースも並行して行われているため、４２ｋｍの部に参加している人たちはここでゴールになります。

１００ｋｍの部からすると、ずいぶん距離が短く錯覚しますが、考えてみればこれが「フルマラソン」の距離です。

ここは、「八峰の湯」という温泉観光地なので、多くのギャラリーがいて、応援の歓声も一番大きいポイントになります。

ちなみにこの４２ｋｍ地点の通過タイムは、手元の時計で「３時間４０分２６秒」。

ウルトラマラソンなのに、フルマラソン通過でサブ４達成です（笑）


明らかにオーバーペースの匂いのする序盤のレース運び。

当初、脚をもたせるために、下りもある程度セーブして走る予定が、キロ３分台の時計もちらほら見えるラップタイムで、坂を駆け下り、「今日は調子がいいんだ！」って錯覚します。


新緑の中を軽快に駆け下りていくと、確かに快適！

しかも距離はまだまだ５０ｋｍ手前の距離ですから、全然余裕があります。






そんな坂を全て駆け降りたところが、ちょうどレースの中間地点の５０ｋｍ。

ここは、おしるこの次に楽しみにしていた、

「そば」があるエイド。

信州と言ったら、やっぱり「そば」。

朝から４時間以上走っていますから、ここらでガツンと食っときましょう！





・・・・・・・ってことで

いただきまーす!(^^)!


普段、フルマラソンでは、１分、１秒のタイムを競っているので、エイドで物を口にする事は一度もなかったんですが、ウルトラは長期戦ゆえに「補給が命」ですから、こうして食べ物を口にする事が出来るのは、ある意味楽しいレースです。



「あー、ウルトラマラソンはサイコーだな～」

って、この辺りまでは思っていました。


・・・・・・・・・が、


天国はここまでで終了。

ここから、地獄の始まりです。



そばを食べたのは「５０ｋｍポイント」。

レースとしては、半分終わったばかりです。

そんな５０ｋｍ地点から、約８０ｋｍ地点までの３０ｋｍ


延々と上りが続きます！　Σ(ﾟдﾟlll)ｶﾞｰﾝ


考えてみてください。

３０ｋｍも坂道を走るって。

しかも、序盤は緩やかな坂道ですが・・・・・・・

６５ｋｍ地点からは結構な急こう配（泣）

これまた、写真では伝わりにくいですが、坂の傾斜角の表示が出るぐらいきつい坂道です。






ここでついに、心が折れてしまいました・・・・・・

「完走」をあきらめ、ついに「歩き」が入ってしまいます。

でも、ランナーの性で、なんとか走ろうとしますが、脚が言う事を聞かず歩いてしまう、でも又走ってみて・・・・また歩く。


そんな繰り返しで、１ｋｍ６分・・・７分・・・・８分・・・・

と、遅いラップが続き、前半のタイムの貯金を食いつぶし始めます。

ただでさえきつい坂道の連続・・・・・

その途中のエイドステーションで、一人のランナーと出会います。


私がエイドで給水をしていると、

「ＲＸ－９３さんですか？」（もちろんここは、本名で聞かれましたがｗ）

と声を掛けられます。

私が、「ハイ」と声を返すと、そのランナーさんは私と同じ市内のランナーさんで、〇場さんという私より一つ年上のランナーさん。しかも、そのランナーさんのお友達は、私のブログを見てくれている方だという事です。

ですので、この大会に私が出る事、そして、もし会う事があったら声を掛けてほしい事など、そのを友人から言われていて、運よく「ここで会えてよかった」と言ってくれました。

そんな〇場さんを見ると、ボロボロの傷だらけ・・・・・

聞くと、レース序盤の１５ｋｍぐらいの急坂のところで、転倒して負傷してしまったとのこと。

腕はすり傷と出血が酷く、ひざはレーシングタイツが破れ、打撲と出血がある状態。

「リタイヤするかもしれない・・・・・」

と言っていたので、無理しないで少し休んでくださいね・・・・って一言残して、先にエイドを出発しました。

このエイドは、約６５ｋｍ地点で、時間はレース開始から５時間後半の頃・・・・

頑張れば、この後ほとんど歩きでも、完走は問題ないくらい時間があったので、あえてリタイヤの事は言わず、「少し休んで」という言葉だけを残してきました。


さて、人の事より自分の体が完全に疲弊し、もはや上り坂を全然走れなくなってしまい、情けない気持ちに包まれていると、さらに追い打ちをかける状況がやってきます・・・・

そう、この大会の最大の山場・・・・

「馬越峠」入口です。

ここまで、散々上り坂が続いていたのに、更に急坂が襲いかかります。

これまでの上りでも歩きが入っていたのに、更にきつい上り坂・・・・




気持ちで負けてしまっている私にとって、この坂を走る気力は全く残っていません。

しかも、痛めている足首の為に装着したサポーターが、逆にあだになって右足にものすごい激痛が走り始めます。

一歩踏み込むたびに、「ズキッ」っという鋭い痛み。

走ると痛むだけでなく、歩きでも痛みが起きるようになり、遂に足が止まってしまいました。

痛みをごまかしながら、少しでも前に進む・・・・・・

脳裏には、「リタイヤ」の文字が浮かびます・・・・・・・・・・・

「なんで、こんなことやってるんだろ～」

とか、

「このまんま、横になってリタイヤした選手を乗せる収容バスでも待とうかな～」

なんて、気持ちがどんどん膨らみます。


が・・・・・・・・・・・、


ふと、帽子に目をやると

娘が書いてくれた、応援メッセージ。

「がんばれー　　走れー」

って書いてある。







さらに、レースに出かける前に、


（私）　じゃあ、大会に行ってくれね

（娘）　ちょっと待ってて

（私）　なーに？

（娘）　はい、お守り！


って、言って手渡してくれた紙切れ


「パパへ、走りきれるように　がんばって！」

の文字。

これを、ランパンのポケットに入れてあるのを思い出して眺めます。





そう、「完走する！」と娘と約束して家を出てきた私。

レースも後半。

制限時間までは、まだまだ余裕がある状態。

こんなところで、諦められない。

娘の為にも、自分の為にも、


這ってでもゴールして、完走メダルを手に入れる！


そう思って奮起します。



そんな中、更に負けられない気持ちにさせてくれたのが、先ほど負傷していた〇場さん。


なんと、少し休憩した後に走りだしたようで、私を抜いて駆け抜けていきました。


自分だけがきついなんて大甘！

みんなきつい状況を頑張っている。

自分は全力を出し切れただろうか？

本当にここまでだろうか？


そう自問自答し一歩づつ前に進んでいきます。

７８ｋｍ地点・・・・・

このレースで最も遅い、１ｋｍ１１分５５秒・・・・・・

そう、ほとんど全部歩きです。

それでも前に進み、７９ｋｍ。

最大の難所の「馬越峠」の頂上に到着。

ここから９０ｋｍ地点までは、坂を駆け下ります・・・・・・・・が、ボロボロの脚では、この下り坂を駆け下りることも容易ではありません。

下り坂ゆえに走るスピードが加速しますが、その衝撃を脚が吸収できず、脚全体に痛みが走ります。

更に体幹を支える腹筋も悲鳴を上げ、８時間以上降り続けてきた腕も疲弊し、体中がボロボロ・・・・・


それでも、なんとか走り（歩き？）続けて、ようやく到着した


９５ｋｍ地点。

あと、５ｋｍでゴールです。


この時点で、手元の時計で９時間３５分・・・・




どう考えても、残り５ｋｍを２５分で走れる状況ではありません。

緩やかな上りも、走っては歩き、歩いては走っての繰り返し。

１ｋｍ７分以上かかっています。


こんなレース展開を予想していなかった・・・・・・

不甲斐ない・・・・・・・・・

情けない・・・・・・・・・・・



ちくしょー！！


そんな思いで進んでいきます。



・・・・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・


９７ｋｍを少し過ぎたあたり


ゴール地点から、３時を告げるチャイムの音が聞こえます。


午後３時・・・・・・

スタートから１０時間経過・・・・・・・・・・・・

この時点で、サブ１０（１００ｋｍ１０時間以内のゴール）が失敗に終わりました。


昨年の大町のフルマラソンで、サブ３（フルマラソンで３時間未満でのゴール）に、たった３２秒足りなかった悔しい思いと同様に、今回は１００ｋｍに対して、わずか数ｋｍ及ばずに大記録を逃しました・・・・・

悔しさがこみ上げる中、それでも前に進んでいくと


ついに、ラスト１ｋｍの看板が目に見えてきました。

近くのゴール地点からは、ゴールする選手をたたえる声が響く中、最後の１ｋｍは意地でも走りきってゴールするという決意を胸に走り始め・・・・・・


ゴールの２００ｍほど前に入ると、


（アナウンサー）　さぁ、次にゴールするのは、地元長野の選手で、
　　　　　　　　　　　「ＲＸ－９３さん」（もちろんここは本名でアナウンス）。

　　　　　　　　　　　今回、初のウルトラ挑戦の選手だそうです。


・・・・と、私の紹介を放送しながらゴールの栄誉をたたえてくれます。

そしてついにゴール！

正式タイムは発表されていませんが、手元の時計で１０時間１５分前後。


ゴールした安堵感で、時計の計測を止め忘れ、しばらくしてから気がついてあわてて止めているので、更に正確性は欠けますが、まぁ、だいたいそんなところです。


ゴールした後、〇場さんと再び再会し結果を聞くと、〇場さんはみごとサブ１０を達成したとのこと。

転倒によるけがを押して、１０時間で１００ｋｍを駆け抜けた、不屈の精神に感服です。

一方、自分の不甲斐なさには情けないものを感じながら、今回のウルトラ初挑戦は幕を閉じました。


その後、いろいろと〇場さんとお話しさせていただくと・・・・



（〇場さん）　野辺山のウルトラに出る人は、変わり者が多くて・・・・


　　　　　　　　
とのこと。

確かにこんなエグイレースに出ようなんて人は変わりものなんでしょうけど、それ言っちゃうと



あなたも私も変わり者（大笑）


って事になっちゃいますから。


ま、いろいろお話させていただいて、次もどこかのレースでお会いしましょうということで


記念写真(^O^)／

なんだかちょっとづつ、いろんな輪が広がっています。






さ、なにはともあれ疲れましたので、帰りましょうかねー

心配していた雨もゴールと同時に降り始め、なんとかギリギリ間に合いました。




トレイルありの１００ｋｍレース。

なんとか、アディゼロＪａｐａｎ２　１足で押し切りました。

この相棒にも感謝です。




♪♪♪ d(｀Д´)b♪♪♪ｻﾝｷｭｰ　Ｍｙ　シューズ！

おかげで、

１００ｋｍ完走の証を手に入れました。












ほんとうに長くて、本当につらい道のりでした。

心は何度も折れかけ・・・・、

いや、途中歩いちゃった時点で折れてしまったんだと思うんですが、それでも最後まであきらめずにゴールできた事・・・・・・

それは、本当に娘の応援があったから。


このレース最大の功労者は、わが娘・・・・・・・・

そんなわけで、帰宅後すぐに

娘に「完走メダル」授与！










・・・・・サンキュー！

ほんとに、お前のおかげで走りきれたよ・・・・・