本日は、２０１５年　第１７回長野マラソン当日です。

会場までは、自宅から１時間弱で着きますが、レースのスタート時刻が８時３０分と早めの為、朝４時起床で準備を整えます。

起床後は、熱めのシャワーで目を覚まし、今日のレースに同行する娘を眠りの世界から引き摺り下ろします。


・・・・・・


さて、本日のレースにおける施設応援団は、毎度のことながら、私の母と娘の２人。

ちなみに２人とも朝からハイテンションで、行きの車中でも二人とも大騒ぎ。

(ﾟдﾟ)(｡_｡)(ﾟдﾟ)(｡_｡) ｳﾝｳﾝ

その元気で、応援よろしく頼むね！


・・・・・・


さて、予定通り１時間ほどで、指定駐車場に到着し、会場行きのシャトルバスに乗り込みますが、ここのシャトルバスは選手専用なので、母と娘とは、ここでお別れ。

レース中の大声援をお願いして、バスに搭乗します。



時刻は６時２９分・・・


バスは１５分ほどで会場に着き、そこでレースウェアに着替え、手荷物をトラックに預けます。




ご存知な方も多いと思いますが、長野マラソンは、




スタートとゴールが違う場所にある、ワンウェイコース。

なので、スタートで預けた手荷物をトラックが搬送し、ゴール地点で受け取るシステムになっているのです。


・・・・・・・



さて、手荷物を預け、スタートまで４５分を切ったので、スタートブロックの選手誘導がスタートします。

・・・が、

とりあえず、レース中にトイレに行かなくて済むように、最後の放水ｗｗ


・・・・で、トイレを並んで待っていると、

「あの～、ブログやってる方ですか？」

と、列の外から声をかけられ、「はい」と、返事を返すと、先日コメントを入れてくださった、「いけたかさん」と自己紹介してくれました。

「あー、どうも」

と、気の利かない返答しか返せない私に対し、いけたかさんは、「会えて光栄です」などという身に余る言葉をかけて頂き、本当にスタート前にうれしい気持ちで一杯になりました。

その後、いけたかさんとは今日の目標を交換し、いけたかさんは「サブスリー狙い」だとおっしゃり、私も「サブスリー狙い」で行きますと、同じ目標に向かって頑張る決意を交わしました。


スタートまで間もないこともあり、いけたかさんとはここで別れ、私も用を足したらスターティングブロックに向かいました。


・・・・・・


さて、今日のレースは不安がたっぷり。

一つ目は、何といってもこの日の気温。会場のアナウンスでもしきりに気温が上がるので水分補給に注意と呼びかけているほどで、予想気温も２０度ほどまで上がるといっています。

ちなみに私は暑さにはとても弱い人間なので、暑いレースでいい結果が出たことが一度もありません。

そしてもう一つは、この日の体重。

昨日の食事が多すぎたのか、朝の体重計測では当初の予定より２．５ｋｇも重い６３．５ｋｇ。

昨日はパンにご飯にドーナッツと、散々糖質を入れすぎて、いつものレース当日に比べると２．５ｋｇも重い状況でレース当日を迎えてしまいました。


・・・・やばい

でも、もうスタートポジションにいます。

今更どうにもできないことだらけ。

なので、レースのスペシャルゲスト「高橋尚子さん」の「レース直前ストレッチ教室」で、体をほぐすのが、せめてもの直前準備となりました。


・・・・・・


さあ、ストレッチも終わり、レース開始時刻が刻一刻と近づきます・・・


スタート１分前・・・・・


会場が静寂に包まれ、大会長がコールします。

「オン・ユア・マーク」

・・・・・・

バン！


さあ、いよいよ長野マラソンスタートです！


最初は、狭い道路を１万人近いランナーがひしめき合って進むため、ペースは上げられません。

オープニングラップは、４分０２秒。

いつもより遅いペースですが、最初の数キロ・・・いや、５ｋｍまでは余裕のペースで行くと決めていたので、特に慌てることもなく進んでいきます。


・・・・・


最初の５ｋｍは、小さいアップダウンが続くので、まずは様子見。

特に２ｋｍ辺りからは、ようやく隊列もばらけ、自分のペースで走れるようになったので、ここからはペース作りだけに専念します。


・・・・・


５ｋｍを通過し、少し行くと「善光寺」前の坂を下ります。

今年は、７年に一度の「善光寺御開帳」で、観光客の方も含め、ものすごい大勢の声援がありました。

このせいか、下りの勢いに加えて、声援の後押しもあって少しペースアップしていきます。


・・・・・・


さて、私設応援団の娘たちが最初に応援してくれるはずの場所は、１０ｋｍ辺りの地点。

まだまだ序盤ですが、ここで力をもらうことで、中盤に向けて頑張っていく予定でいました。

そんな予定通りの１０．５ｋｍ辺りで

「頑張れー！(^O^)／」

と、大きな声を沿道からもらい、好調に走って行きます。


・・・・が、今日はなんだか調子が良くない。


１２ｋｍ辺りにいくと、貧血のような症状で意識が朦朧とし、軽い吐き気すらします。

しかたがないので、いったんペースを落とし、様子を見ます。

しかし、これまで経験がないほどに具合が悪く、倒れそうな気配さえ漂います。


・・・・・まずい、


そう思いますが、まだまだレースは始まったばかりで、娘の声援ももらったばかり。

なので、本気で倒れたなら止む無しですが、自分の意志で足を止めるのだけはやめようと、ぐっと握りこぶしに力を入れました。


・・・・・・・


ウッ・・・・


意識が何度も飛びそうになりますが、まだまだ走れる・・・いや、走ってる・・・


そう思い、とにかく１５ｋｍのラップ計測地点までは踏ん張ろうと意識を保とうと頑張ります。



・・・・・


すると、不思議と奇跡が起きて１３ｋｍ辺りで何とか不快感は消し飛び、いつも通りの走りができるようになりました。

やはり、前半は長野市の主要地点を走るためか、応援の量が多く、沿道からは、

「いいペースだよ～！」

「頑張れ～！」

と、途切れることのない応援があり、そのおかげで意識を取り戻せたような気さえしてきました。


・・・・・・・


そんなこんなで、１５ｋｍをなんとか通過すると、なんとか自分のリズムも取り戻せてきたので、

「とにかくハーフ・・・、２１ｋｍまでは力を温存して、靴の力だけで走らせてもらおう」

そう意識を切り替えていきました。

やはり、前走の「能登和倉」で、シューズの力で走ることを学んでいたことが、ここで生かせていると、「経験の力」にも感謝していきます。


・・・・・



さて、ハーフを通過すると予定ほど余力のないことに軽い焦りを感じますが、とりあえず半分を過ぎたことで、後は「２１ｋｍ・・・２０ｋｍ・・・」と、残り距離がカウントダウンに入り、そのおかげか、意識はなんとか繋ぎ止めることができました。


そんな中・・・・



２８ｋｍを通過したあたりでしょうか。


沿道から、

「いつもの練習を思い出せ！」

という声が上がりました。

本来は、「練習通りの走りをすればいいよ」という力強い言葉のはずだったのですが、場所が悪かった・・・・

私の頭の中では、

「いつもの練習なら、３０ｋｍ走だから、あと２ｋｍで終わるんだよな～」

と、負の意識が頭に浮かび、

「あと２ｋｍで終わりたい・・・」

そんな思いが、頭に浮かびます。

・・・・と、同時に

ウッ・・・・・

また、貧血のような症状と、悪寒が体中を走ります。


まずい・・・・


「去年の大町アルプスマラソンのように３０ｋｍで歩いてしまう・・・・」


そんな、悪い思い出が脳裏をよぎりました。


・・・・・


くそっ！


ここまで来て、負けられるか！


そう、娘もいるんだぞ！


今日は強い父を見せるんだ！


その思いだけで何とか踏ん張ります。


すると、思いが天に通じたのか、数ｋｍ行くと、何とかめまいも吐き気も収まります。

この日２度目のピンチも乗り切ると、ついつい今日来ている母のことを若干恨むこととなりました。

「まったくもう、こんな丈夫な体に産んでくれて・・・おかげでリタイヤせずに、踏ん張っちゃたじゃないか・・・」


そう、こんな自分の無駄に強靭な体に恨み節も入れながら走っていきます。


目の前は３５ｋｍ地点・・・・


あと７ｋｍ・・・


頑張れ、頑張れ・・・・


そう自分自身を鼓舞しようとすると、高橋尚子さんがハイタッチの為、待っていました。


ラッキー！

軽くハイタッチをし、後少しを走り切るための力を彼女からもらいます。

そう、あとちょっと・・・・

４２ｋｍ地点のゴール間近には、娘が先回りして待っているはず・・・・・


・・・・・


もうこのころになると、前回の能登和倉のように余力は全く残っておらず、ただひたすらゴールに向かって歩を進めることしかできませんでした。

脚はボロボロ・・・・


土踏まずには激しい痛み・・・・


でも、もう少しで娘が待ってる・・・・・


そこまで行けば、後はゴールのスタジアムに流れこむだけ・・・・・

それだけが最後の力でした。


そして・・・・


「パパ頑張れー！」


ようやく、娘の目の前を通過できました。

軽いガッツポーズを返し、後はスタジアムに流れ込んでいきます。


・・・・・・・


今回は時間に振り回されないように、最初の１ｋｍで時計を見た以外、一度も手元の時計を見ることはしませんでした。

ペースの確認は、５ｋｍ置きのラップ計測の為に置かれた、路上の時計だけ。

なので、４０ｋｍ以降は、どういうペースで来たか全くわかりません。


・・・・・


スタジアムに入り、走りにくい芝生のコースを走って行くと、遂にゴールの時計が見えてきました。


・・・・・・・！？


自分でも、どこにそんな力が残っていたのかわからないほどのダッシュ。

でも、はた目には大したことはなかったでしょう。

それでも懸命に駆け込み、

「やったぞー！！」

そう叫んで、ゴールラインを通過しました。


・・・・・・


すぐに、自分の時計を止め、改めて時間を確認し、後ろを振り返って、今来たコースに向かって大きく頭を下げました。

「ありがとうございました！」


ゴールタイム・・・


「２時間４８分４３秒」


前回の自己ベストを、７秒・・・たったの７秒ですが、更新できました。

心配された天気は、予想をいい意味で裏切り、終始曇りで気温も大きく上がることはありませんでした。

私は本当についていました。

天気に救われ、沿道の声援に救われ、

そして、苦しい時にはブログにコメントを下さった方の一言一言が本当に心の支えとなり、本当に救われました。


本当に、本当にありがとうございました。


改めて自分は恵まれた人間だと痛感させられました。



ちなみに、速報結果ですが、レース結果をネットで確認してみると、以下の通りでした。





やはり３５ｋｍ以降がきつかった・・・・

それでも、何とか結果を残すことができました。

Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ！　皆さん！


そして、Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ！



愛娘よ・・・・

今回も、大きな力をありがとう・・・・


パパは、まだまだ頑張らないとね。


・・・・・・





ありがとう・・・・・・


　今日は美酒に酔いしれます。
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